Détecter les produits contrefaisants dans la masse des produits en circulation est parfois difficile.

Si les imitations tendent à être de mieux en mieux réalisées, des différences parfois subtiles peuvent être remarquées, et des moyens existent pour distinguer le faux du vrai.

Si vous n'êtes pas certain(e) que le produit que vous souhaitez acheter soit un original, prenez soin de bien l'examiner et de vous assurer qu'il ne s'agit pas d'une contrefaçon.

Pour cela, aidez-vous des indices suivants :

> la qualité du produit
La qualité des produits contrefaisants est souvent très inférieure à celle des produits authentiques. Vérifiez par exemple le moulage, ou encore les coutures, la peinture du produit, la symétrie des lignes...

> le prix
Soyez attentif(ve) aux offres de prix anormalement basses : si le prix est trop attrayant, il s'agit probablement d'un produit contrefaisant. Les contrefacteurs ne dépensent rien pour la recherche et le développement, ni pour le marketing et le contrôle de la qualité ; ils utilisent des matières et des procédés de fabrication plus économiques, et ne paient pas de taxes ! Ils dégagent ainsi d'énormes marges de profit tout en offrant leurs marchandises à un prix qui semble imbattable.

> l'emballage
L'emballage des produits authentiques est généralement bien étudié et bien fini, ce qui n'est pas toujours le cas pour les produits contrefaisants. Examinez en particulier la qualité d'impression : des défauts tels que les lignes moirées, les impressions floues, et de mauvaises combinaisons de couleurs sont souvent révélateurs de contrefaçon.

> l'étiquette
Sur les étiquettes figurent un certain nombre de renseignements concernant le fabricant et le produit : faites bien attention à l'orthographe des noms de société et de la marque.
Examinez les indications de conformité aux normes, les certificats d'authenticité, les conditions de garantie et le service après-vente proposé.

> le lieu de vente
Méfiez-vous des lieux de vente qui n'ont pas pignon sur rue et assurez-vous de la notoriété du vendeur. Faites preuve de vigilance si vous achetez sur des sites d'enchères en ligne : dans la mesure où ils ne vérifient pas la provenance des articles répertoriés, ces sites recèlent de nombreuses contrefaçons.

> l'argumentation du vendeur
Certains vendeurs peu scrupuleux n'hésitent pas à prétendre que leurs produits ont été fabriqués légalement dans tel pays d'origine, mais cette information n'est pas suffisante pour en conclure que le produit est authentique et a été légalement importé en France.
Si vous doutez de l'authenticité d'un produit ou de l'honnêteté du vendeur, vous pouvez vous rapprocher de la société qui fabrique les produits authentiques et/ou des organismes officiels de lutte anti-contrefaçon. Ils pourront vous aider à détecter une éventuelle contrefaçon, voire à engager une procédure si vous avez déjà acheté le produit. Microsoft, par exemple, détaille sur internet les moyens permettant de reconnaître ses vrais produits.